LITERATURA
HERMANN HESSE
Nació en Calw (Wurttemberg), en la Selva Negra alemana, el 2 de julio de 1877. Hijo de un pastor pietista, (el pietismo es una corriente de la iglesia luterana que apareció en Alemania a fines del siglo XVIII. Practican o aconsejan el ascetismo más riguroso) que había sido misionero en India. También su madre era hija de otro misionero pietista.
La familia se trasladó a Basilea en 1881, pues el padre debía impartir clases en el seminario de aquella ciudad. Regresan a Calw en 1886. Hermann ingresa en la escuela latina, donde estudia hasta los trece años. Es enviado a Goppingen en 1890 para preparar su ingreso en el seminario de Maulbronn, donde ingresa al año siguiente. Siete meses más tarde, huyó del centro. Es enviado por su padre a Bad Boll, a fin de que el teólogo Christoph Blumhardt, mediante exorcismo aplacara su espíritu alterado. Tras repetidas huidas y un intento de suicidio, es recluido en una residencia para niños disminuidos. Allí trabajó como enfermero y jardinero. Su estancia allí tampoco duró mucho. Vuelve durante un tiempo a Basilea y finalmente acaba sus estudios de bachillerato en Bad Cannstadt, en 1893.
En los dos años siguientes trabaja en Calw en la fábrica de relojes de torre. Se traslada a Tubinga en 1895 y allí es aprendiz de librero. Dedica su tiempo libre a la lectura (Goethe, Heine, Nietzsche) y es en esta época en la que empieza a escribir narraciones y poemas, publicando algunos en revistas.En sus primeras obras muestra la rebeldía de los hijos contra los padres y la subyugación del individuo por la tiranía de las masas. Refleja en ellas el ambiente en el que se crió y hasta pueden apreciarse notas autobiográficas.
Aparece en 1898 su primer libro, Canciones Románticas, con poemas escritos en 1897 y 1898. Una novela que escribía por entonces, quedó inconclusa, perdiéndose incluso el manuscrito. Al año siguiente publica El Malhablado y el libro de relatos Una hora después de medianoche (Eine Stunde nach Mitternacht), este gracias a su amistad por correspondencia con Helen Voigt, prometida del editor Diederich, quien se aventuró a una corta edición (600 ejemplares, de los cuales se vendieron sólo cincuenta y tres el primer año) por indicación de la mujer y aun creyendo en la escasa respuesta comercial, pero sí en la calidad literaria.
"¿Ha visto alguien el fondo de la soledad alguna vez?¿Quién puede asegurar que conoce el reino de la renuncia?"
"Más allá de las aguas, sobre las cimas, tiembla un resplandor; crece y sube, tórnase en vivo brillo y por fin se desprende del bosque, flotando en el cielo: es la luna llena".
El mismo año 1899 se traslada a Basilea. Allí se dedica a escribir y vender libros. Publica artículos en Allgemeine Schweizer Zeitung.Con el fin de documentarse para escribir las biografías de Boccaccio y San Francisco de Asis, viaja a Italia en 1901 (Milán, Bolonia, Florencia, Rávena).
Ese mismo año publica el libro de relatos Escritos póstumos y poemas de Hermann Lauscher, bajo seudónimo (años más tarde, revisando la obra, tuvo la tentación de suprimir pasajes que no le gustaban, pero, según él mismo comenta en el prefacio, "no me pareció lícito falsificar a posteriori mi propio retrato de juventud"
"Con la asistencia al colegio empezó mi vida humana social. Allí la existencia fue por vez primera una imagen del mundo en pequeño. Allí entran en vigor las leyes y escalas de la vida 'real'[..]" (de Mi infancia); y al año siguiente, Poemas (200).
En 1903, mientras trabaja en las dos biografías citadas y en la novela Peter Camenzind (se publicarían al año siguiente), vuelve a Italia.
"En un principio fue el mito. Así como el gran Dios inspiraba las almas de los indios, griegos y germanos, anhelantes de expresión, vuelve también a inspirar diariamente el alma de cada niño".
Allí conoce a Maria Bernoulli, Mia, con quien se casa en 1904, yéndose a vivir a Gaienhofen, a orillas del Lago Constanza. El matrimonio fue un fracaso.
Sin embargo, su estancia en esta ciudad fue muy productiva: allí nacieron sus tres hijos, le llegó el reconocimiento público como escritor (Premio Bauernfeld por Peter Camenzind), fue nombrado miembro de la Academia Schiller de Suabia; y publicó Bajo las ruedas (Unterm Rad, 1906), recreación del mundo adolescente en un pequeño pueblo de la Selva Negra, crítico con el sistema educativo, que sacrifican la imaginación y la fantasía, la espiritualidad;
"El griego y el latín, la gramática y la estilística, las cuentas y los ejercicios de memoria, todo el jaleo martirizante de un largo año sin descanso y con prisas se hundieron silenciosamente en esta hora caliente y adormecedora [...]"
"Estaba sentado derecho en su pupitre, con la cabeza un poco inclinada y los ojos medio cerrados. La llamada le había semidespertado de una ensoñación, pero la voz del profesor le llegaba como a través de una gran distancia[..] No le importaba nada. Estaba rodeado de otros seres; le tocaban otras manos y le hablaban otras voces, sin pronunciar palabras, sino susurrando profunda y dulcemente como melodías de un manantial[...]";
Relatos de aquende (1907), Vecinos (1908), Gertrud (1910), En el camino (1911).Su oposición a la política del Káiser Guillermo II le lleva a participar en la revista fundada por los liberales März, de la que es nombrado coeditor.
En 1911 viaja a Ceilan, India, Singapur, Sumatra y China en compañía del pintor Hans Sturzenegger. No fue un viaje feliz, debido a los problemas de adaptación al clima que sufrió, pero le sirvió para aproximarse a la cultura china y refrescar los conocimientos que de la infancia tenía de la india. Publica De la India, tras el viaje en 1913 y concluye y edita Rosshalde al año siguiente.
El viaje a la India supone su encuentro con la espiritualidad oriental, Siddharta muestra su concepción mistica de la vida.
"Sus ojos negros se cubrían de sombras en el bosque sagrado, en el juego infantil, escuchando los cantos de la madre, en los sacrificios divinos, en las lecciones de su padre, el sabio, en las conversaciones con los doctos. Hacía tiempo que Siddhartha tomaba parte en las conversaciones de los sabios, se ejercitaba en la polémica con Govinda, se ejercitaba con Govinda en el arte de la meditación, en el servicio de la introspección".A su regreso a Europa, se traslada a Berna con su familia. Estalla la Gran Guerra. Hermann se dedica a ayudar a los prisioneros. Lanza manifiestos, llamando a la amistad entre los pueblos por medio del humanismo y la razón. Muestra de ello es su novela Knulp (1915)
"Cada ser humano tiene su alma; las almas no pueden confundirse. Dos personas pueden andar juntas, hablarse, estar juntas. Pero sus almas son como flores que prenden cada una en un sitio y ninguna puede allegarse a la otra, a no ser que abandonen sus propias raíces [..]" .
La crisis provocada en él por la Gran Guerra, le lleva a un pacifismo radical, intransigente, con Romain Rolland, el escritor francés y profesor de Historia de la Música en La Sorbona, premio Nobel de Literatura en 1915.
La reacción su postura, le conduce al exilio en Suiza. Se nacionalizará suizo en 1922. De esta época es El último verano de Klingsor (Klingsors letzter Sommer, 1920)
"La noticia de la muerte de Klingsor sorprendió a sus amigos en el tardío otoño. Algunas de sus cartas contenían premoniciones o anhelos de próxima muerte. Tal vez esto dio pie al rumor de que él mismo se había quitado la vida."; y El Lobo Estepario (Der Steppenwolf, 1927)
"La respuesta es la siguiente: por los lobos esteparios. En efecto, la fuerza vital de la burguesía no descansa en modo alguno sobre las cualidades de sus miembros normales, sino sobre los de los extraordinariamente numerosos outsiders, que pueden contener aquélla gracias a lo desdibujado y a la elasticidad de sus ideales [...] La inmensa mayoría de los intelectuales, la mayor parte de los artistas pertenecen a este tipo"
"Yo fui durante la guerra enemigo de esta, y después, cuando se presentó ocasión, prediqué tranquilidad, paciencia, humanidad y autocrítica y combatí la instigación nacionalista que cada día se iba haciendo más aguda, más necia y descarada"
"Un par de veces he expresado la opinión de que todo pueblo y hasta todo hombre aislado, en vez de soñar con mentidas 'responsabilidades' políticas, debía reflexionar dentro de sí, hasta qué punto él mismo, por errores, negligencias y malos hábitos, tiene parte también en la guerra y en todos los demás males del mundo; éste acaso sea el único camino de evitar la próxima guerra".
Finalizando con El juego de los abalorios (Der Glasperlenspiel, 1943).Muere su padre en 1916, su hijo mayor cae enfermo y su mujer sufre trastornos psíquicos graves. Todo esto unido le lleva a una fuerte depresión, al abandono de su actividad y a la consulta del psiquiatra J. B. Lang, discípulo de Jung.
Sus contactos con el psicoanálisis y las teorías de Jung se ven reflejados en obras de este periodo. Aparecerán Bella es la juventud (relatos) -1916-, Demian , (Demian, Die Geschichte von Emil Sinclair Jugend) novela en la que aplica lo aprendido de Jung sobre el subconsciente colectivo a través de un adolescente, su búsqueda de una personalidad propia y un destino en el mundo amenazador, oscuro de los adultos -1919- "Quería tan solo intentar vivir lo que tendía a brotar espontáneamente de mí. ¿Por qué había de serme tan difícil?"
"El problema seguía siendo si, con el tiempo, podría yo llegar a ser un buen hijo y un ciudadano útil o si mi naturaleza me empujaría por otros caminos [...]".
Y en 1920 Pequeño jardín (poesía), Poemas del pintor, El último verano de Klingsor (relatos), Caminata (prosa y pintura) y Mirada en el caos (ensayos sobre Dostoievski). En 1921, Poesías escogidas .En busca de la paz se instala en un pueblo del Tesino, Montagnola, pero una nueva crisis nerviosa le lleva a la consulta ahora del propio Jung. Pasa por una época difícil, incluso económicamente, pese a publicar uno de sus libros más famosos, Siddhartha (Un poema indio) (Siddhartha, 1922)
Se centra ahora en la soledad espiritual; su prosa es más serena e introspectiva.En 1924 se divorcia de Mia y se casa con Ruth Wenger, hija de la escritora suiza Luisa Wenger. Sus estancias anuales en el balneario de Baden, a causa de una afección reumática, son el origen de En el balneario (1925).
A los cincuenta años, en 1927, se separa de Ruth. Aparece la primera biografía suya, escrita por Hugo Ball. Y publica, entre otras obras, El lobo estepario, en un periodo de gran producción literaria.
Se casa, por tercera vez, en 1931 con Ninon Dolbin, historiadora a quien conocía desde hacía más de veinte años, instalándose en la casa de Montagnola.
Hasta la Segunda Guerra Mundial y durante la misma, siguió publicando incesantemente. Tras la guerra, Hesse recibe reconocimientos por todas partes: el premio Goethe y el Nobel en 1946, el Premio de la Paz de los libreros alemanes en 1955. Por su estilo, está considerado como uno de los últimos clásicos de la literatura alemana.Hasta su muerte, el 9 de agosto de 1962, vivió en Montagnola, llevando una vida tranquila, cuidando el jardín y escribiendo, pero con ritmo más pausado.
La juventud inconformista de los sesenta, tras su muerte, se convirtió en su fiel lectora.
© Enrique Barazón, 2004