Antes de empezar con el análisis me gustaría comentar que esta película, al igual que todas las que analizaremos, se puede encontrar en DVD. Digo esto porque antes de leer el análisis conviene ver la película, o mejor dicho, es imprescindible.

El secreto de vivir: título original "Mr. Deeds goes to town", dirigida y producida por Frank Capra, escrita por Robert Riskin y protagonizada por Gary Cooper con Jean Arthur para la Columbia Pictures Corporation con música dirigida por Howard Jackson y fotografía de Joseph Walker, está basada en una historia de Clarence Budington Kelland. Realizada en 1936 y restaurada entre 1963 y 1966.

La secuencia que analizaremos tiene una duración de 2 minutos y 5 segundos y consiste en el almuerzo que tienen los señores Cedar, Cobb y Anderson invitados por el señor Deeds cuando llegan a Mandrake Falls al principio de la película.

Vamos a empezar por el diálogo que es bastante importante. Lo primero que vemos o mejor dicho que oímos es al Sr. Cedar haciendo referencia al trabajo de Cobb, diciendo que hay que saber cuando controlar a la prensa, luego el Sr. Deeds hace una de sus rimas y a continuación Cobb se considera despedido.
Hasta aquí lo que hace el diálogo es definir a los personajes porque cada uno habla de lo que le importa realmente; el Sr. Cedar habla del control (más adelante veremos en la película que lo que quiere es controlar el dinero del Sr. Deeds), el Sr. Deeds hace una rima que es lo que le gusta y como más adelante dice en la película "es lo mejor que sabe hacer" y a continuación Cobb se considera despedido, dejando claro que para él lo más importante es su trabajo, a esto el Sr. Deeds contesta con un "¿qué?" (este es un buen detalle de interpretación que ayuda mucho al diálogo) mostrando así cierto grado de ingenuidad o quizás inocencia (como pudiera tener un niño) y que su poesía era sin intención alguna.

En este momento hay un cambio de plano, esto es porque Cobb cree que será despedido, así que pasamos a un plano suyo con escorzo del Sr. Cedar (un escorzo es cuando en un plano aparece parte de un personaje, sin ser el protagonista de dicho plano), este escorzo es importante, más adelante explicaremos porqué. Ahora Cobb dice que nunca le habían despedido en rima y volvemos al mismo plano que teníamos antes, esto es un encuadre sincero, porque el Sr. Deeds le dice a Cobb que no quería decir eso y que seguramente necesitará su ayuda, es decir que la situación sigue como al principio por eso el plano es el mismo. Si el Sr. Deeds hubiera despedido a Cobb el plano debería ser diferente porque la situación habría cambiado. Cobb responde a esto diciendo que se alegra de que solo sea poesía.

Transcurrido esto el Sr. Cedar pregunta al Sr. Deeds si está casado y de nuevo hay un cambio de plano donde ya no aparece Cobb, como diciendo que él no entiende de mujeres ni de sentimentalismos, hay que tener en cuenta que es Cobb quien le descubre el engaño de la chica al Sr. Deeds hacia el final de la película y dice que de saber que se lo tomaría tan mal no se lo hubiera dicho. Pero volviendo al diálogo, aquí el Sr. Cedar vuelve a hablar de alguien que no es él, sin embargo es el ama de llaves quien contesta y vemos así que lo que a ella le preocupa es el bienestar del Sr. Deeds, puede que de forma maternal (recordemos que el Sr. Deeds no tiene padres) y hace una aportación importantísima diciendo que lo que realmente le gustaría al Sr. Deeds es ayudar a una chica en apuros, es importante porque toda la trama se produce a raíz de este motivo.

Ahora el Sr. Cedar contesta que ayudar a una chica en apuros es algo que todos hemos querido hacer de jóvenes, como si quisiera mostrar lo infantil que es el Sr. Deeds, a continuación le dice que tiene poco tiempo para hacer la maleta, de nuevo habla de los demás, y es la tercera vez que lo hace, esto es importante porque este personaje quiere el control, pero de los demás o de sus cosas (como el dinero del Sr. Deeds); cuando el Sr. Deeds pregunta para que tiene que hacer la maleta, hay un nuevo cambio de plano.
Este cambio de plano nos muestra una nueva realidad, un plano desde una parte del espacio desde la que hasta ahora no se había hecho ninguno, por ello aparece Cobb en escorzo en esta ocasión, el plano en el que salía Cobb con escorzo del Sr. Cedar nos servía para marcar una línea divisoria imaginaria con Cobb como punto central, es decir que trazando una línea desde Cobb a lo largo de la mesa y pasando justo al lado del Sr. Cedar dividiríamos el espacio en dos hemisferios donde podríamos diferenciar el primero (la derecha de Cobb) como en el que se graban la mayoría de los planos y el segundo (la izquierda de Cobb) donde solo se graba este para dar una visión de algo nuevo, algo que vemos por primera vez, justo lo que le ocurre al Sr. Deeds, la misma sensación que tiene él porque es la primera vez que va a salir de Mandrake Falls.
Por ello es importante el escorzo del Sr. Cedar porque nos ayuda a ubicarnos para poder, a continuación, trazar esa división espacial y tener así esta sensación. Esta sensación se debe crear, porque así es como empezamos a compartir el punto de vista del Sr. Deeds, sintiendo lo mismo que siente él, no se debe creer que para conseguir el punto de vista de un personaje hay que ver lo mismo que éste, pues hay muchas maneras de acercarnos a un punto de vista, especialmente si compartimos sus sensaciones.

Tras esto hay un nuevo cambio de plano (este plano es parecido al primero pero más amplio) donde el Sr. Deeds dice no tener maleta y reconoce estar algo nervioso porque nunca ha salido de Mandrake Falls, a continuación el Sr. Cedar se despide dándole la enhorabuena por ser uno de los hombres más ricos del condado, demostrando así lo que le interesa, el dinero. En cambio vemos como Cobb se despide de una manera mucho más próxima, indicando que están algo más unidos (al menos en la versión original, que es como deberíamos ver las películas, es decir sin doblar ni subtitular, si queremos apreciarlas en su mayor forma artística; a pesar de que no entendamos el idioma, pues las buenas películas nos hablan sin necesidad de palabras mediante el uso del lenguaje cinematográfico).
También el encuadre une a Cobb y al Sr. Deeds a lo largo de la secuencia, para ello debemos trazar una línea vertical imaginaria dividiendo la pantalla en dos segmentos (y dos grupos), veremos que a un lado quedan Cobb y el Sr. Deeds (o sólo el Sr. Deeds), digamos que bastante próximos, y al otro el resto, presentando así una diferenciación entre ambos grupos; el ama de llaves no cuenta porque se pasea todo el tiempo de un lado a otro y hay una clara diferenciación entre ella, que está de pie, y el resto, que están sentados (además ella no viaja a Nueva York).

Otra cosa que hace el diálogo es plantear una batalla en todo momento, donde el Sr. Cedar intenta controlar la conversación y dirigirla hacia donde el quiere, mientras que el Sr. Deeds no le hace apenas caso y está con otras cosas, por su parte Cobb contesta solo a lo que dice el Sr. Deeds, mostrando así que hay un vínculo entre ellos y que el Sr. Cedar está en su contra.
Viene a ser más o menos como la batalla que tendrán hacia el final de la película por controlar el dinero del Sr. Deeds, donde los tres personajes tomarán la misma actitud que ahora. No es que nos anticipe acontecimientos, si no que más bien es consecuente y lo que hace es simplemente preparar al espectador para cuando llegue el momento, porque sería difícil adivinar los acontecimientos solo con lo que se ve en la secuencia, pero como ya he dicho, es consecuente, que es algo imprescindible.

Terminaremos con un repaso de todo lo que hace la secuencia a rasgos generales. Definir a los personajes (cosa que hay que hacer siempre y aunque no sea lo más importante de la secuencia quería comentarlo), mediante el uso del diálogo y del encuadre. Unir a Cobb y al Sr. Deeds, de nuevo mediante el uso del diálogo y del encuadre. Acercarnos al punto de vista del Sr. Deeds (o más bien situarnos por completo), mediante el uso del espacio. Dejar claro que al Sr. Deeds le gustaría ayudar a una chica en apuros, mediante el diálogo también. Plantear una batalla con el Sr. Cedar y preparar el terreno para los acontecimientos futuros, otra vez mediante el diálogo. De todo esto podemos destacar dos aspectos fundamentales, uno narrativo, que es el hecho de que el Sr. Deeds quiere ayudar a una chica en apuros y otro en lo que al uso del lenguaje cinematográfico se refiere (de carácter expresivo si queréis) que es el hecho de que empecemos a compartir el punto de vista del Sr. Deeds mediante el uso del espacio.

Hasta aquí el análisis de esta secuencia, quedan detalles que no hemos mencionado de la secuencia y elementos de los que no hemos hablado (como el movimiento de cámara del final que hace referencia a algo general de la película), pero como ya dijimos nos limitaremos solamente a lo esencial de la secuencia e intentaremos omitir los detalles. Dado que no tengo ninguna frase de Frank Capra me despediré recomendando su autobiografía, que solo el título ya da que pensar.

"El nombre antes que el título"

©Sergio Matamalas, 2006